2024년 남부 아프리카 가뭄: 엘니뇨가 불러온 식량 위기와 그 대응

 2024년 초 남부 아프리카에서의 장기간 건조한 기후로 인해 작물이 황폐해지고 수백만 명이 식량 위기에 직면하였습니다. 이 지역은 엘니뇨 현상으로 인해 강우 패턴이 변하면서 특히 심각한 가뭄을 경험했습니다.

엘리뇨의 겨울철 영향(출처 - NOAA)

강수량 및 농업에 미치는 영향

1월 말부터 3월 중순까지 남부 아프리카의 일부 지역은 평년의 절반 이하의 강수량을 기록했습니다. 특히 2024년 2월은 매우 건조했으며, 이 기간 동안 잠비아, 짐바브웨, 남동부 앙골라, 북부 보츠와나 지역에서 가장 건조한 2월로 기록되었습니다.

2024년 3월 아프리카 토양수분(출처-NASA ,  LDAS Land Data Assimilation System)

 

작물의 성장과 곡물 생산에 필수적인 물 공급이 부족해지면서 잠비아 중부와 남부에서는 약 100만 헥타르에 달하는 옥수수 작물이 말라 죽었습니다. 또한 가축도 큰 피해를 입었는데, 짐바브웨에서는 약 9,000마리의 소가 가뭄으로 인해 폐사했습니다.

 

모니터링 및 예측

미국 국제개발청(USAID)이 지원하는 기아 조기 경보 시스템 네트워크(FEWS NET) 연구원들은 성장 시즌 내내 남부 아프리카의 강수량과 작물 상태를 추적하고 있습니다. 이들은 2024년 3월에 수백만 명이 짐바브웨, 말라위, 모잠비크 중부 및 마다가스카르에서 심각한 식량 위기에 처해 있음을 추정했습니다.

 

대응 및 미래 전망

잠비아, 말라위, 짐바브웨는 국가 재난을 선언했으며, 식수와 조리용수 부족 문제도 계속되고 있습니다. 유엔 인도주의업무조정국은 2024년 6월까지 남부 아프리카의 건조한 조건이 지속될 것으로 예측하고 있습니다. 그러나 2024년 말에서 2025년 초에 라니냐 현상이 발생할 가능성이 높다고 예측되어, 라니냐는 12~2월 일반적으로 이 지역의 강우량을 증가시키고 옥수수 수확량을 정상화시킬 수 있습니다.